“He’s such a special person and a big-hearted giver,” the singer said of Kenny Rogers, who died in March at age 81

Reba McEntire misses late friend Kenny Rogers.

A Taste of Country-nak adott új interjújában a 65 éves zenei legenda a zenekarának nyolc tagját megölő 1991-es halálos repülőgép-szerencsétlenség utáni megrendüléséről mesélt, és felidézte, hogy Rogers akkoriban feldobta a lelkét. Abban az évben McEntire Rogersszel szemben szerepelt a The Gambler Returns című tévéfilmben: The Luck of the Draw.

“Kenny megmentette a józan eszemet ’91-ben, amikor megkért, hogy jöjjek el a Gambler-filmbe” – mondta az outletnek. “Még mindig a hitetlenség állapotában voltam, és nem tudtam, mihez fogok kezdeni a továbbiakban a repülőgép-szerencsétlenség után.”

Rogers márciusban, 81 éves korában természetes halállal halt meg. “Annyira hiányzik” – mondta McEntire. “Ő egy olyan különleges ember és egy nagyszívű adakozó.”

1991 márciusában egy repülőgép az Egyesült Államok és Mexikó határának közelében egy hegynek csapódott és mind a 10 ember meghalt a gép fedélzetén, köztük McEntire zenekarának nyolc tagja. “Mindannyiukhoz nagyon közel állt. Néhányan közülük évek óta vele voltak” – mondta McEntire egyik képviselője akkoriban a Los Angeles Timesnak. “Reba teljesen összetört emiatt. Olyan, mintha a családja egy részét veszítené el. Jelenleg csak vissza akar térni Nashville-be.”

RELATED: Jessica Simpson, Tim McGraw, Reba McEntire és mások felfedik a Kenny Rogers-t, akit csak ők ismertek

Ne maradjon le egy sztoriról sem – iratkozzon fel a PEOPLE ingyenes napi hírlevelére, hogy naprakész maradjon a PEOPLE legjobb híreitől kezdve a szaftos hírességek hírein át a lenyűgöző emberi érdekességekig

A tragédia óta eltelt 29 év alkalmából McEntire megosztott egy visszatekintő fotót a zenekaráról, aki édesanyja, Jacqueline márciusi halálát hozta kapcsolatba a szomorú évfordulóval.

“Ma 29 évvel ezelőtt vesztettem el a barátaimat egy repülőgép-szerencsétlenségben. Mama halálának időzítése ezzel az évfordulóval tűnik megfelelőnek” – írta az Instagramon március 16-án. “Tudom, hogy mindannyian együtt vannak a mennyben, és vigyáznak egymásra. Találjuk meg továbbra is a módját, hogy vigyázzunk egymásra itt a földön, és soha ne vegyünk egy pillanatot sem természetesnek a szeretteinkkel.”

RELATED VIDEO: Hogyan vigyáz Reba McEntire a testére, a hangjára – és mit gondol valójában az öregedésről

RELATED: Kenny Rogers utolsó fellépésén felidézi, hogy szegényen nőtt fel – “Küzdöttünk”, mondja a nővére

Napokkal később, amikor Rogers halálhíre címlapokra került, McEntire megtisztelte barátját, és azt mondta neki, hogy köszönjön édesanyjának és édesapjának. “Kenny, menj, pihenj magasan a hegyen. Kérlek, üdvözöld a mamát és a papát a nevemben. Köszönöm a barátságodat és a szeretetedet” – írta. “Hiányozni fogsz nekünk, de annyira boldogok vagyunk, hogy az angyalokkal énekelsz a mennyben. Alig várjuk, hogy egy nap újra láthassunk. Nyugodj békében, barátom.”

Márciusban McEntire visszagondolt a Rogersszel való tartós barátságára, azt mondta a PEOPLE-nak, hogy “olyan könnyű volt vele dolgozni”, és arra is reflektált, milyen hatással volt rá a 29 évvel ezelőtti nehéz időszakában.”

“A legjobban 1991-re emlékszem, amikor a repülőgép-szerencsétlenség után Kenny és a menedzsere megkérdezte, hogy érdekelne-e, hogy szerepeljek a Gambler filmben. Ez valószínűleg megmentette az életemet, a józan eszemet és a házasságomat, mert elterelte a gondolataimat a balesetről és az összes barátom elvesztéséről” – mondta.”

“Csodálatos volt Kennyvel dolgozni. … Emellett ő volt a legjobb viccmesélő! Micsoda nagyszerű ember, nagyszerű előadóművész, nagyszerű családapa és nagyszerű barát” – tette hozzá McEntire.